Innanzitutto l'hacker non è necessariamente una squallida persona in cerca di guadagni facili: talvolta (anche se in Italia i casi si contano sulle dita) è possibile che si crei un aggregato di persone estremamente colte in materia che, rifacendosi alla filosofia hacker primigenia, testino la rete alla caccia di falle nella sicurezza per segnalarle a chi di dovere: negli States vi sono svariati di questi gruppi, alcuni nati con la rete e quasi leggendari, anche se perfettamente anonimi.

Alcuni di costoro fanno in seguito carriera in software house dedite alla sicurezza.

Altra cosa rispetto all'hacking è il cracking, cioè il cosiddetto reverse-engineering, la manipolazione di software già esistente messa in atto in genere per eliminare le protezioni o per far durare una demo in eterno (in questo caso non vi sono dubbi sulla buona fede o meno di chi coltiva questo hobby).

Ciò premesso è da dire che il navigatore medio non deve temere più di tanto i guru in questa materia, in genere affaccendati in compiti più importanti che importunare vostro figlio in chat: il vero problema sono invece i cosiddetti lamers, cioè i novizi dell'arte dell'hacking; Internet, nel rispetto del regime di anarchia di cui è espressione, pullula di siti con prontuari riguardanti questa materia, i più rintracciabili facilmente anche con i motori di ricerca tradizionali.