Se non avete bisogno di stampare immagini di alta qualità, addirittura va bene un 286 con Windows® 3.1, un monitor b/n, un mouse, una tastiera ed un lettore floppy disk, oltre ad un programma di scrittura qualsiasi che sia compatibile con questo hardware (va già bene WinWrite®, fornito a corredo di Windows) e naturalmente una stampante usata, purchè provvista dei driver (ma su Internet sono facili da reperire, in genere).
Una macchina del genere, se proprio non si vuole cercarla in disfattura, si compra a circa 10 Euro, esclusa la stampante; consiglio, se possibile, di cercare computer con memoria Ram simm (sono delle strisce con saldati sopra dei microchips) e di espanderla al massimo possibile, visti i costi irrisori delle simm a 30 contatti.

Il vero salto di qualità si ha comunque dal 386 (possibilmente DX), che già con 8 Mb di Ram (anche con 4 Mb, ma con aperture di 5 minuti!) ed un Hard Disk di circa 200 Mb può ospitare Windows 95® (anche se con una lentezza di apertura evidente) e qualche programma: ricordo che tale sistema operativo (ed anche i successivi) funziona anche con schede video VGA a 16 colori, che per scrivere in b/n sono efficienti quanto le altre e si trovano gratuitamente.

COSTO APPROSSIMATIVO: Euro 30

Se volete fare qualche salto su Internet, per una connessione efficiente basta un Pentium 1 con almeno 120 Mhz di clock, 16 Mb di Ram, scheda video da 1 Mb (si trovano ormai anche a 5 Euro), un modem da 33,6 Kbs (anche se da 56 Kbs è preferibile, visti i costi ormai irrisori dei modem nuovi: attenzione però alle specifiche hardware del modem, molti richiedono computer con processori ben più potenti di un Pentium 1) ed un monitor a colori con una risoluzione minima di 1024x768 (se non tenete ai colori, va bene anche in b/n purchè utilizziate qualche filtro: questi monitor, dato il loro basso refresh rate, sono stancanti per gli occhi); opzionalmente anche una scheda audio. Come browser va bene Internet Explorer 5.0 (e non il 5.5) o Netscape Communicator 4.5, entrambi con un settaggio il più possibile parsimonioso di memoria.
Ciò, beninteso, per controllare la posta elettronica, visitare siti tradizionali (in html), fare chat con motori veloci (non realizzati in Java) e download brevi: quello che comunque in media si fa su Internet.

COSTO APPROSSIMATIVO: Euro 120